De strijd om de Nations Cup bij de Young Riders is zaterdagochtend geëindigd in een verdiende overwinning voor België. De Belgische equipe kreeg in de twee ronden slechts acht strafpunten te incasseren en bleef daarmee Groot-Brittannië duidelijk voor: dertien strafpunten. Duitsland werd derde en Nederland vierde.
Het succesvolle team met Belgische Young Riders (Foto: Fred Lubbers)
Na de eerste serie ritten was het voor TeamNL nog spannend of het podium gehaald zou worden. De pittige proef van parcoursbouwer Henk Linders zorgde ervoor dat er behoorlijk wat balken vielen en ook de Nederlandse deelnemers ontkwamen niet aan strafpunten. Wesley ten Harmsel (Enter) bleef in de eerste ronde als enige Nederlander foutloos. Siebe Leemans (Oost West en Middelbeers) liep 12 strafpunten op, Jersey Kuijpers (Helmond) kreeg vier strafpunten, net als Nick Nanning (Dalfsen). Daardoor had Nederland een resultaat van acht strafpunten, gelijk aan Duitsland, met wie de derde plaats gedeeld werd. Koploper België had er vier en Groot-Brittannië vijf.
De tweede ronde verliep voor Nederland net iets minder dan de eerste. De ruiters incasseerden twintig strafpunten, waarvan er acht geschrapt mochten worden van Siebe Leemans met Assie Mie Nou Z. In ronde twee was Jersey Kuijpers, die Kasello Vz reed, de enige die voor Nederland foutloos bleef. Nick Nanning kwam met Quino Rc niet heelhuids over de driesprong, waar hij op de eerste en tweede hindernis een balk liet vallen. Ook Wesley ter Harmsel liep kleerscheuren op. Met Kratos B incasseerde hij vier strafpunten. Nederland zakte naar de vierde plek.
Wesley ter Harmsel op weg naar een foutloze rit in de eerste ronde. (Foto: Hans Khoe)
België deed net als in de eerste ronde prima zaken en hield op een balkje na de score op nul. Zo verzekerden de zuiderburen zich van de eerste plaats. Twee ruiters van Groot-Brittannië lieten een balk vallen, waardoor er acht strafpunten bijgeschreven moeten worden. Voor Duitsland gold hetzelfde, maar de oosterburen presteerden in de eerste ronde minder goed dan de Britten, waardoor de Duitsers op drie bleven staan.
Vincent Voorn, de Nederlandse bondscoach vond de vierde plek “zuur”. “Wanneer je ziet dat Jersey Kuijpers en Wesley ter Harmsel twee mooie rondes reden, maar ieder een balkje eraf gooiden, is dat sneu. De kwaliteit was er, maar het geluk zat niet mee. Was het niet gebeurd, dan had je vier foutloze rondes gehad.”
Voorn was ook tevreden over Nick Nanning en Siebe Leemans. “Siebe is er een poos uit geweest en moet weer ritme opdoen. Maar daar zijn dit soort wedstrijden ook voor. En Nick presteerde prima, alleen kwam hij slecht uit voor de driesprong en dat koste twee balken. Er zijn nog wel wat verbeterpunten die we moeten aanpakken.”
