Lang mocht Marriet Smit-Hoekstra denken dat ze het Championat van Veeningen om de Poppen Scheepswerf Prijs op haar naam zou schrijven, maar het mocht niet zo zijn. In de barrage met achttien combinaties had Smit-Hoekstra zaterdag aan het einde van de middag in de eerste rit de snelste tijd op de klokken gebracht met For Chacco Tn: 31.82 seconden. Pas in de voorlaatste barragerit werd die tijd verbeterd door de Engelsman Alex David Gill, de ruiter van de VDL-Stud uit Bears. Met dank aan zijn paard Lacoste VDL mocht hij de hoofdprijs van bijna 3000 euro mee naar huis nemen. Voor Hoekstra bleef er 1800 euro over, overigens ook mooi meegenomen op de zomerse zaterdagavond.
Op de rug van de snelle Lacoste VDL springt Alex David Gill hier naar de winst. (Foto: Jeroen Spoolder)
De een na de ander beet zich stuk op de snelle eerste ronde die amazone Marriet Smit-Hoekstra uit het Friese Mildam in deze wedstrijd over 1.40 m. had neergezet. De Ierse Shane Carey kwam direct al op bijna een seconde achterstand te staan in de tweede rit, maar ze was in ieder geval foutloos. Een echte bedreiging vormde Dennis van den Brink (Nijkerkerveen) in rit tien. Hij reed met Jignipes Eickenrode een prima ronde, maakte korte wendingen en reed snel op de lange lijnen. Uiteindelijk ging Van den Brink zonder fouten rond in een tijd van 31.86, vierhonderdste langzamer dan Smit-Hoekstra. Ook tijdens de veertiende rit was het billen knijpen geblazen voor Smit-Hoekstra, want de Egytenaar Ismail Osama El Borai reed naar 31.97 seconden, maar ook net niet genoeg.
Alex David Gill, de man die al enkele jaren voor VDL in Bears rijdt, had duidelijk zijn zinnen op de winst gezet. Vanaf de eerste sprong ging het in gestaag tempo door het parcours en zonder dat balken vielen of er een weigering was. Het resultaat was er naar. Met Lacoste VDL kwam Gil tot 31.45 seconden en greep daarmee de winst.
“Ik had de snelle rit van Marriet gezien en wist dat het moeilijk zou worden. Maar Lacoste is een heel snel paard en ik vertrouwde erop. Ik had goed gekeken hoe Marriet reed en wilde die rit kopiëren. Ik gaf op het laatst Lacoste de vrije teugel, zodat hij snelheid kon ontwikkelen en dat pakte goed uit.”
Gill heeft de nog maar achtjarige Lacoste twee jaar onder het zadel, maar weet intussen dat het een dier met veel mogelijkheden en een enorme snelheid is.
Voor Marriet Smit-Hoekstra een tegenvaller. “Ik heb direct gas gegeven en ben er voor gegaan, maar helaas was het net niet genoeg. Dit is wel een heel snel paard, maar het was net niet snel genoeg voor de winst. Maar met de tweede plaats ben ik wel heel blij.”
Gelijktijdig was in de andere ring ook een wedstrijd over 1.40 m. daar wist Berber Dijkman (Wesepe) de winst te grijpen met Coperlina Z. Ze kwam in twee fasen foutloos rond in 30.55. Tweede werd eveneens een Nederlander, Pim Mulder uit Dalfsen. Hij reed met Jagger SrK een tijd van 30.85 seconden.
